銀彈迷思

自從20世紀電腦研究和發明以來，科技持續進步，人們的生活方式因此而完全改觀， 『Information』 成了所謂的『新經濟』。專家學者將其稱之為資訊革命 （Information Revolution），是繼農業與工業革命之後的第三次革命。資訊革命當中變化最大的，莫過於 『數位產品（Digital Products）』 的誕生 —— 一種異於 『實體』 觀念的產品 —— 也就是我們所說的 『Software』 ，『軟體』 或 『軟件』。

對於這種新型態的產品，或許是因為仍在襁褓之年，我們始終無法像控制 『實體』 產品般，有效率的掌握其完成日期（Due Date）與良率（Quality）。當然，眾多的專家學者提出各種學說與方法，想要改善這種問題，而且更進一步提升生產力。不過 Fred Brooks 在 1986 提出了一篇 『No Silver Bullet』 的文章，吹皺眾專家學者們的一池春水，但也一語中的，點醒他們偏離實際的大夢。

雖說如此，銀彈（Silver Bullet）迷思一直存活在大頭們的心中，彷彿是種能夠醫治百病的 『靈丹聖藥』。

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

果園管理系統的開發，已經進入膏肓期…呃…後期階段。全公司總動員的情況下，古專員當然也不能例外的捲進產品修補大事。然而在眾人焦頭爛額的 『救火』 過程中，古專員發現了不少離奇古怪的系統需求 （Requirements） 與資料庫設計 （Database Design）。秉持著 『爛，但不可以更爛』 的心態下，古專員不得已向大頭提出了這些弊端，看看能不能藉機挽回一些劣勢，不過換來的是另一場中高級幹部的『高峰』會議。

會議室裏，大頭一號再度語重心長的說道：「看到古專員的 Email 才瞭解到，我們這套果園管理系統有不少弊病。白課長，你說說看這是怎麼一回事？」

白課長裝出一副受盡委屈的小媳婦兒臉孔：「偶們的 Resources 有些不足，加上前一陣子又有同冷（同仁）離職，才會這樣……」

每次看到白課長這副模樣，古專員便氣從中來：「照你這種不審核 Requirements 的作法，再加幾百個人也永遠不會足夠的！還有你們資料庫每天都在改，叫 Developers 怎麼做啊！」

為了避免沒完的爭執，大頭一號中斷兩人的對話，一副胸有成竹的向大家說道：「關於這些問題，我已經有解決的方法了。」

全場鴉雀無聲，摒息以待。

「軟體界龍頭 Macrosoft 公司剛剛發行一套幫助軟體開發管理的系統 —— Crew System 。系統內含數百種，依照產品開發時期分類的樣版文件，我們只要照著做，問題應該都可以解決。此外，這套系統還提供和開發環境整合的工具庫，可以更進一步提升程式 （Programs） 開發效率；它更提供工作項目追蹤和測試工具，確保我們能夠順利完成所有項目，消除所有的 Bugs ，更進一步提高產品的品質……」說話同時，大頭一號嘴角泛起淺淺的微笑，彷彿這套 Crew System 是上天賜與的仙丹妙藥，一切產品開發的問題與阻撓將灰飛湮滅。

古專員試著把大頭一號從夢境拉回現實，說著：「我瞭解 『工欲善其事，必先利其器』 ，我想這套系統絕對能夠改善我們開發產品的一些窘境，不過問題的根源還是時間與人啊。數百種文件格式，我們不知道有沒有那麼多資源與能力一一照著做。而且，像是 Engineer Side 人員和 Customers 溝通的技巧，或是不經過濾審核，就把 Requirements 丟給 Developers 去做，可能結果還是一樣的啊……」

大頭一號彷彿沈浸在服用仙丹妙藥後，如入雲端的美夢中，一副百思不解望向古專員說道：「總而言之，這套系統必定可以解決你所說的所有問題。說不定，系統中有一份 『顧客面談技巧』 的密笈啊！」

說完，駕著雲朵向南天門飛去，留下古專員這個凡夫俗子傻楞楞的站在那兒。

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

如果細讀 Fred Brooks 的文章，會瞭解他的 『沒有銀彈』 指的是沒有簡單的方法可以讓軟體工程 （Software Engineering） 的生產力在十年內提高十倍。他的論點是必要與次要複雜度 （Accidental Complexity and Essential Complexity） 的差異。程式語言 （Programming Language） 這類由人們所創造出來的工具，屬於次要複雜度，可以隨時間進步被改良。然而必要複雜度，像是軟體本身要解決的問題，則無法移除。如果軟體需要提供30種功能 （或所謂的 Features），那麼這30種功能都是必要的，程式就必須做出這30種功能。

在我看來，除了產品的 Features 之外， 『人』 本身的複雜度也是必要的，正所謂 『成也蕭何，敗也蕭何』 。不論多麼好的方法或是工具，問題總是在 『人』 身上。

到底這世上有沒有萬靈丹呢？只在神話故事裡吧！